"Ecris-moi un article sur l'IA." Prompt vague = resultat generique. La qualite de vos interactions avec l'IA depend directement de la qualite du contexte que vous lui fournissez. C'est ce qu'on appelle l'ingenierie de contexte.
La methode 4W est un framework simple et memorisable pour structurer vos prompts : Who, What, Why, Way. Maitrisez ces 4 dimensions et transformez chaque interaction IA en resultat exploitable.
La methode 4W expliquee
La methode 4W structure votre prompt autour de 4 questions fondamentales que vous devez vous poser avant chaque interaction avec l'IA :
WHO - Qui est l'IA ?
Quel role, quelle expertise, quelle personnalite l'IA doit-elle adopter ?
"Tu es un expert en..."
WHAT - Quoi faire ?
Quelle action precise attendez-vous ? Quel livrable ?
"Redige / Analyse / Compare..."
WHY - Pourquoi ?
Quel est le contexte, l'objectif final, le public cible ?
"Pour convaincre / informer..."
WAY - Comment ?
Quel format, quel ton, quelle longueur, quelles contraintes ?
"En 3 paragraphes, ton formel..."
"Un prompt sans contexte, c'est comme demander son chemin sans dire ou on veut aller. L'IA peut repondre, mais rarement la ou vous vouliez arriver."
WHO : Definir l'identite de l'IA
Le "Who" donne a l'IA un cadre de reference pour calibrer ses reponses. C'est le role-playing qui oriente le niveau d'expertise, le vocabulaire et l'angle adopte.
Pourquoi c'est important
Une IA a qui vous demandez d'etre "un copywriter senior specialise B2B SaaS" ne repondra pas comme si elle etait "un assistant generaliste". Elle va :
- Utiliser le vocabulaire du secteur
- Adopter les codes de la cible (decideurs, DSI, etc.)
- Appliquer les bonnes pratiques du metier
- Eviter les erreurs d'un debutant
Exemples de WHO efficaces
Commercial : "Tu es un directeur commercial B2B avec 15 ans d'experience dans la vente de solutions SaaS aux ETI francaises." Marketing : "Tu es un content strategist senior specialise dans le marketing de contenu pour les startups tech." RH : "Tu es un DRH experimente dans le recrutement tech, familier des pratiques d'entretien structure." Finance : "Tu es un DAF de PME, expert en analyse financiere et pilotage de la performance."
WHO vague
"Aide-moi a ecrire un email"
WHO precis
"Tu es un commercial B2B senior. Aide-moi a ecrire un email de relance."
WHAT : Preciser la tache
Le "What" definit l'action concrete que l'IA doit accomplir. Plus la tache est precise, plus le resultat sera exploitable.
Verbes d'action a privilegier
- Redige : pour la creation de contenu
- Analyse : pour l'examen critique de donnees/textes
- Compare : pour mettre en parallele des options
- Resume : pour synthetiser de l'information
- Restructure : pour reorganiser du contenu
- Traduis : pour la conversion linguistique ou de format
- Propose : pour generer des idees/alternatives
- Corrige : pour ameliorer un contenu existant
Niveau de detail du WHAT
Niveau 1 (trop vague) : "Ecris un email" Niveau 2 (mieux) : "Ecris un email de prospection" Niveau 3 (bien) : "Redige un email de prospection pour presenter notre solution d'automatisation IA" Niveau 4 (excellent) : "Redige un email de prospection B2B de 150 mots maximum pour presenter notre solution d'automatisation IA a un directeur commercial de PME industrielle"
WHY : Donner le contexte
Le "Why" est souvent la dimension la plus negligee, alors qu'elle est cruciale. Elle donne a l'IA le contexte necessaire pour adapter son approche.
Elements du WHY
- L'objectif final : Qu'essayez-vous d'accomplir ?
- Le public cible : Qui va lire/utiliser le resultat ?
- Le contexte metier : Quel est l'enjeu business ?
- Les contraintes : Quelles limites respecter ?
- L'historique : Que s'est-il passe avant ?
Contexte : "Ce prospect a telecharge notre livre blanc sur l'automatisation il y a 2 semaines mais n'a pas repondu a notre premier email. C'est un directeur commercial d'une PME de 50 personnes dans l'industrie pharmaceutique. Notre objectif est d'obtenir un rendez-vous de decouverte de 30 minutes."
WAY : Cadrer le format
Le "Way" definit les contraintes formelles de la reponse. C'est ce qui transforme une reponse correcte en reponse directement utilisable.
Dimensions du WAY
| Dimension | Exemples |
|---|---|
| Longueur | "150 mots", "3 paragraphes", "1 page A4" |
| Ton | "Professionnel", "Decontracte", "Formel", "Pedagogique" |
| Structure | "Liste a puces", "Tableau", "Plan en 3 parties", "Email" |
| Style | "Phrases courtes", "Vouvoiement", "Sans jargon" |
| Exclusions | "Sans emojis", "Pas de bullet points", "Evite les superlatifs" |
Exemples complets par metier
Exemple 1 : Prompt commercial
WHO : Tu es un commercial B2B senior specialise dans la vente de solutions SaaS aux PME francaises. WHAT : Redige un email de relance pour un prospect qui n'a pas repondu a mon premier message depuis 10 jours. WHY : Ce prospect est directeur commercial chez une PME de 80 personnes dans le secteur de la distribution. Il a visite notre page pricing 3 fois cette semaine. Mon objectif est d'obtenir un call de 15 minutes pour qualifier son besoin. WAY : - 120 mots maximum - Ton direct mais pas agressif - Une seule question dans l'email - Objet de mail inclus - Vouvoiement
Exemple 2 : Prompt marketing
WHO : Tu es un content strategist senior specialise en SEO pour les entreprises tech B2B. WHAT : Propose 10 idees d'articles de blog pour notre strategie de content marketing Q1 2025. WHY : Notre entreprise vend des solutions d'automatisation IA aux PME. Nos personas sont les directeurs commerciaux et les CEO de PME 50-200 salaries. Nos mots-cles cibles sont : "automatisation commerciale", "IA vente", "prospection IA". WAY : - Format tableau avec : titre, angle, mot-cle cible, funnel stage - Classes par priorite (trafic potentiel) - Mix informatif (60%) et commercial (40%)
Exemple 3 : Prompt RH
WHO : Tu es un DRH experimente, specialiste du recrutement tech et des entretiens structures. WHAT : Cree une grille d'entretien pour evaluer un candidat au poste de developpeur full-stack senior. WHY : Nous recrutons pour une startup de 25 personnes en forte croissance. Le candidat rejoindra une equipe de 4 devs. Les valeurs cles sont l'autonomie, la collaboration et l'amelioration continue. Stack technique : React, Node.js, AWS. WAY : - 10 questions maximum - Chaque question avec criteres d'evaluation (1 a 5) - Mix competences techniques (60%) et soft skills (40%) - Format tableau pret a imprimer
5 erreurs courantes a eviter
1. Le prompt trop long
Paradoxalement, trop de contexte peut noyer l'essentiel. Visez la precision, pas l'exhaustivite. Si votre prompt depasse 500 mots, demandez-vous ce qui peut etre supprime.
2. Les instructions contradictoires
"Sois concis mais detaille" ou "Ton decontracte et professionnel" cree de la confusion. Choisissez une direction claire.
3. L'absence de format
Sans WAY, l'IA choisit un format par defaut qui est rarement celui dont vous avez besoin. Precisez toujours le format attendu.
4. Le contexte implicite
L'IA ne connait pas votre entreprise, vos produits, votre historique. Tout ce qui n'est pas dit explicitement n'existe pas pour elle.
5. L'absence d'iteration
Un premier prompt parfait est rare. Prevoyez d'affiner en 2-3 echanges. C'est normal et efficace.
Astuce pro : le prompt de clarification
Avant de repondre, demandez a l'IA : "Avant de commencer, pose-moi les questions necessaires pour bien comprendre ma demande." Vous obtiendrez souvent de meilleurs resultats en laissant l'IA vous aider a preciser le contexte.
Conclusion : le contexte fait la difference
La methode 4W est simple a memoriser et applicable immediatement. Pour chaque interaction avec l'IA, posez-vous ces 4 questions :
- WHO : Quel role l'IA doit-elle jouer ?
- WHAT : Quelle action precise je lui demande ?
- WHY : Quel est le contexte et l'objectif ?
- WAY : Quel format je veux en sortie ?
La difference entre un utilisateur occasionnel et un power user de l'IA, c'est la qualite du contexte qu'il fournit. Avec la methode 4W, vous avez maintenant un framework pour systematiquement ameliorer vos interactions.